금강초롱꽃

학명 : Hanabusaya asiatica ( Nakai ) Nakai

분류 : 초롱꽃과 금강초롱꽃속 여러해살이풀

꽃말 : 가련한 마음, 각시와 신랑, 청사초롱

원산지/분포지 : 한국 / 한국에만 자생하는 특산식물

서식지 : 중부 이북의 고산지대 반그늘 혹은 양지쪽의 바위틈

경기도의 유명산·화악산·명지산·강원도의 치악산·오대산·설악산·북한의 금강산 등 한국 중부 지방의 높은 산에만 산다

개화시기 : 8 ~ 9월, 연한 자주색의 통꽃

곧추서서 자라는 식물로 키가 30~70㎝ 정도 자라며 식물 전체에 털이 없다. 잎은 줄기 가운데에서 4~5장이 서로 어긋나고 긴 난형, 긴 타원형이며 잎가장자리는 거친 톱니 모양이다. 종처럼 생긴 꽃은 8~9월에 줄기 끝에 연한 남보라색으로 1송이씩 피는데, 때때로 한 줄기에 여러 송이씩 밑으로 처져 핀다. 꽃은 길이가 4~5㎝, 지름이 2㎝에 달한다. 꽃받침은 5조각으로 갈라졌으며 각 조각은 끈처럼 생겼다. 수술은 5개로 꽃밥이 서로 붙어서 암술대를 둘러싸고 있다. 암술머리는 3갈래로 갈라졌으나 꽃부리 밖으로는 나오지 않는다. 열매는 10월에 익는다. 검산초롱꽃은 꽃받침조각이 알처럼 생겨 금강초롱과 구분된다.

더위에 약할 뿐 아니라 가을에 열매가 다 익기 전에 서리를 맞기 때문에 씨가 완전히 익지 않아 주로 뿌리에서 새싹이 나와 번식한다. 흰 꽃이 가끔 피기도 한다. 물이 잘 빠지는 기름지며 반그늘진 곳에서 잘 자란다. 금강초롱을 화분에 심을 경우 밭흙과 풀이나 나무가 썩어서 된 부엽토 및 가는 모래를 4:4:2 비율로 섞어 심는다.

청초한 금강초롱꽃은 1902년 일본학자에 의해 금강산에서 처음 채집되어, 금강산에서 처음 발견된 초롱꽃과 비슷한 식물이란 뜻에서 금강초롱꽃으로 명명됐다.

전세계에 자주색과 흰색의 2종이 있는데 우리나라에만 자생하는 특산식물이다.