분포지 : 우리나라 경상북도 특히 울릉도와 강원, 경기 이북, 중국 북동부, 시베리아 동부, 일본, 캄차카
잎은 줄기 끝에 3엽 윤생하고 넓은 난상 능형으로 길이와 나비가 각 7~17cm이며 끝은 짧게 뾰족하고 밑은 약간 둥글며 가장자리는 밋밋하고 뒷면에 작은 돌기가 있으며 3~5개의 맥이 있고 엽병은 없다.
줄기는 곧추 서며 기부에 갈색 인편엽이 있다.
꽃은 5~6월에 백색으로 피고 화경 끝에 1개가 비스듬히 상향하여 피며 화경은 길이 4~6cm이다. 꽃받침조각은 3개이며 장 타원형으로 끝이 둔하며 길이 2.5~3.5cm이고 꽃잎도 3개이며 난형 또는 타원형으로 끝이 둔하거나 둥글고 길이 3~4cm이다. 수술은 6개이고 수술대는 길이 3~5mm 꽃밥은 9~12mm이며 암술대 끝은 3개로 깊이 갈라지고 열편은 뒤로 말린다.
장과는 구형이다.
높이 20~30cm이다.
수명을 연장해 준다고 해서 연영초라고 하며, 학명 트릴리움(trillium)은 꽃잎과 잎이 모두 세 장인 데에서 유래한다. 경상북도 특히 울릉도와 강원, 경기 이북의 산지에서 자라는 여러해살이풀이다. 그러나 최근 지리산에서도 군락지가 발견되어 서식지가 남부 지방까지 확대되었다.
